Antarctica cruises

Straat Drake is een zeestraat tussen het zuidpunt van Zuid-Amerika en het noordpunt van Antarctica. Het verbindt de Atlantische Oceaan met de Grote Oceaan. De straat werd vernoemd naar de ontdekkingsvaarder Francis Drake maar werd voor het eerst bevaren door de Nederlandse schipper Willem Cornelisz Schouten. De harde wind in het gebied zorgt ervoor dat de zee ruig is. De straat wordt dan ook wel eens 'Drake Shake' genoemd vanwege het 'schudden' van de schepen. Als de wind gaat liggen wordt de straat ook wel 'Drake Lake' genoemd.

• Straat Drake is de enige zeestraat ter wereld die de hele wereld rond gaat
• Spot de pinguïns, dolfijnen en walvissen die in het gebied veel voorkomen
• Afhankelijk van het weer duurt het 48 uur om de Straat Drake te passeren

Ontdek het zuidelijkste punt van de aarde in volle glorie: Antarctica. Dit indrukwekkende continent zit boordevol verassingen en een bezoek hieraan belooft een unieke en onvergetelijke ervaring. Bewonder de diverse pinguïnsoorten in hun natuurlijke leefomgeving of spot prachtige walvissen in het wild. Tevens kunt u fascinerende plekken uit de geschiedenis bezoeken zoals de bewaard gebleven hut van de ontdekkingsreiziger Ernest Shackleton. Antarctica is een plek vol natuurlijke schatten!

• Bewonder de grote zeehondenkolonies
• Aanschouw brekende ijsbergen en andere natuurwonderen
• Bevaar Straat Drake, de verbinding tussen de Atlantische en Grote Oceaan

Het bergachtige Antarctische schiereiland is het noordelijkste deel van Antarctica. Door het relatief milde klimaat (in de zomer tot 3°C) zijn er hier veel onderzoeksstations gevestigd. Het bergachtige eiland wordt ook wel gezien als de uitloper van het Amerikaanse Andesgebergte, waarvan de hoogste top maar liefst 4.897 hoog is. Behalve uw medepassagiers zult u niet veel mensen tegenkomen. De kans is groter dat u adelie-, kinband- en ezelpinguïns tegenkomt. Deze schattige dieren komen hier namelijk in kolonies voor.

• In het zuiden vind u Snow Hill wat bekend staat als broedplek van de keizerspinguïns
• Ontdek de tafelbergen die in de Weddellzee gelegen zijn
• Bezoek Paulet Island waar resten van de hutten van de Nordenskjold-expeditie te zien zijn

De Antarctic Sound is een waterstraat die Antarctica scheidt van de Joinville eilanden en strekt uit over een lengte van 56 kilometer. Neem een kijkje bij een aantal zeldzame dieren in hun natuurlijke leefomgeving, ontdek de hoge gletsjers en geniet van het adembenemende landschap. Doordat het niet ver van de Zuidpool vandaan ligt, zijn er op Antartica extreme weersomstandigheden. Daardoor is het voor wetenschappers moeilijk om uitgebreid onderzoek te doen en nieuwe kennis te vergaren. Beleef de wonderen van de natuur van heel dichtbij.

• Geniet van het aanzicht van de Weddellzeehonden die uitrusten op het ijs
• Aanschouw Hope Bay, waar verschillende schepen tijdens onderzoeken gestrand zijn
• Raak overdonderd door de schoonheid van alle ijsbergen

De South Shetland Islands zijn een eilanden groep, die zich over 500 kilometer uitstrekt. Op de eilanden zijn vulkanen aanwezig die nog steeds actief zijn. Vanwege een relatief mild klimaat is het mogelijk om wetenschappelijk onderzoek te doen in het gebied. De meeste eilanden worden alleen bewoond door dieren waardoor u de ware aard van Antarctica kunt ontdekken. De indrukwekkende en memorabele natuur gecombineerd met de stilte, die alleen verstoord wordt door de krakende ijsbergen, zorgen voor onvergetelijke cruise ervaring.

• Ontdek de fascinerende Russische orthodoxe kerk op King George eiland, genaamd Trinity Church
• Fotografeer het unieke landschap van de verschillende eilanden
• Beklim Mount Achala en geniet van het prachtige uitzicht

Elephanteiland is een rotsachtig, onbewoond eiland ten noordoosten van het Antarctisch schiereiland in de Zuidelijke Oceaan. Het eiland heeft haar naam te danken aan haar talrijke zeeolifanten, die in 1821 door de Britse zeehondenjager George Powell ontdekt werden en in bezit werden genomen door de Britten. Het eiland is erg bergachtig en voor het grootste deel bedekt met ijs wat prachtige plaatjes oplevert.

• Begroet de zeeolifanten maar blijf wel op gepaste afstand
• Spot de walvissen die af en toe boven water komen
• Geniet van de rust en ongerepte natuur

De archipel Zuid-Georgia ligt in de zuidelijke Atlantische Oceaan, ongeveer 1.600 kilometer van het Zuid-Amerikaanse vasteland. De regio is een van de belangrijkste broedgebieden van de koningspinguïns. Het eiland is vooral populair door de verscheidenheid aan flora en fauna. Het eiland trekt vele vogels naar zich toe als gevolg van de ligging. Op het eiland zijn tegenwoordig onderzoeksstations gevestigd, die vroeger vooral gebruikt werden voor de walvisvaart.

• Spring terug in de tijd en bezoek Grytviken Whaling Station
• Duik in de cultuur en historie van Antartica in het South Georgia Museum
• Bezoek Fortuna Bay en spot de keizerspinguïns

Op Fortuna Bay komen dromen uit voor natuurfotografen, dierenliefhebbers en natuurbewonderaars. Fortuna Bay is namelijk een 5 kilometer lange baai met duizenden koningspinguïns, zeeolifanten en zeehonden die maar al te graag op de foto willen. Verder is de baai ook een goede plek om ijsbergen van dichtbij te kunnen bekijken.

• Waan u in de wereld van Antarctische dieren
• Bewonder het indrukwekkende landschap tijdens een wandeling langs de baai
• Treed in de voetsporen van ontdekker Shackelton

Grytviken werd in 1904 opgericht en is ook de enige stad van Zuid-Georgia die circa 1.400 kilometer van Argentinië ligt. Het eiland ligt relatief ver van Antarctica af maar is een populaire stop voor reizigers die onderweg naar het schiereiland zijn. De stad heeft, afgezien van onderzoekers en toeristen, drie permanente inwoners. In het verleden diende de stad als een station voor de walvisvaart. Maar door de nieuwe technologie is daar niet veel meer van over. Tegenwoordig is de stad een spookstad waar reizigers graag naar de geschiedenisverhalen luisteren.

• Aanschouw Grytviken Whaling Station, waar de oude machines en schepen nog steeds te bezichtigen zijn
• Bezoek het graf van ontdekkingsreiziger Sir Earnest Shakleton
• Loop de houten Noorse Lutheran Church binnen met een bibliotheek

De Weddellzee is de grootste randzee van Antarctica, dat in het zuidelijke deel met ijsplaten en in het westelijke deel met een pakijs bedekt is. Het ijs op het overgebleven deel van de Weddellzee smelt voor drie maanden in de zomer. De Weddellzee is vooral populair onder reizigers door de bijzondere fauna die hier te ontdekken is. Zo is het mogelijk om de zeeluipaard, bultruggen, Weddellzeehond, krabbeneters en de reusachtige orka's te zien. Vanuit de Weddellzee is het mogelijk om excursies te maken naar omliggende eilanden.

• Spot de keizerspinguïns die vanaf de ijsrotsen naar het water proberen te komen
• Stap in de helikopter en landt op het prachtige Snow Hill
• Beklim de top van de heuvel en wordt beloond met een prachtig uitzicht

Het Schollaert Kanaal in Antarctica is een zeestraat die het Brabant eiland en het Anvers eiland met elkaar verbinden en waarbij u tussenin op de Dallmann Baai stuit. Tijdens de doorvaart door het kanaal kunt u de mooiste diersoorten van Antarctica ontdekken. Zo zult u op het laatste continent, zoals Antarctica ook wel genoemd wordt, onder andere robben, pinguïns, een verscheidenheid aan vogels en vissen ontdekken. Wanneer u goed kijkt kunt u zelfs walvissen spotten, wat een ervaring op zich is. Vergeet tijdens de doorgang vooral niet te genieten van de prachtige ijsrotsen.

• De Dallmann Baai werd in 1874 ontdekt door een Duitse walviskapitein
• Het Schollaert Kanaal werd in 1898 ontdekt en vernoemd naar de Belg, Frans Schollaert
• Een deel van de Dallmann Baai is een beschermd gebied vanwege wetenschappelijk onderzoek

De afgelegen Orkney Eilanden liggen ten noorden van het Antarctisch schiereiland in de Drake Passage. De eilanden die samen een oppervlakte van 622 vierkante meter in beslag nemen zijn pas in 1821 ontdekt door Nathaniel Palmer en George Powell. De vier grootste eilanden zijn Signy, Powell, Conoration en Laurie. Daar omheen liggen nog verschillende kleine eilanden en rotsen. De eilanden zijn één van de eerste gebieden in Antarctica die openbaar zijn gesteld voor toeristen, ondanks de lage temperaturen en de weinige zonuren.

• Maak kennis met de schattige pinguïns die u op sommige eilanden aantreft
• Geniet van de rust en de memorabele omgeving
• Vaar naar de verschillende eilanden en maak prachtige foto's

Gerlachestraat of Détroit de la Belgica is een kanaal/zeestraat, die de Palmer Archipelago van het Antarctische schiereiland scheidt. De Belgische expeditie op Antarctica, onder leiding van luitenant Adrien de Gerlache, ontdekte de zeestraat in het begin van het jaar 1898. Vroeger heette het Belgica, de naam werd later veranderd om de commandanten zelf een eer te bewijzen. Tijdens een cruise naar Antarctica vaart u door de 200 kilometer lange straat en ziet u om u heen verschillende eilanden die vernoemd zijn naar Vlaamse steden.

• Adrien de Gerlache de Gomery wordt ook wel de Belgische Michiel de Ruyter genoemd
• Later werden door twee bemanningsleden ook de Noord- en Zuidpool ontdekt
• Het gebied rondom de straat heeft een indrukwekkende natuur met verschillende gletsjers

Paradise Bay ligt bij de Gerlache Strait in Antarctica en werd ontdekt door walvisvaarders die de baai de naam gaven die het verdient. Deze baai behoort tot één van de mooiste plekken van Antarctica en misschien zelfs wel van de hele wereld. Het is zowel de thuisbasis van zeer oude als zeer jonge ijsbergen. Het is een overweldigende plek waar zoveel te zien is dat u niet meer weet waar u foto's van moet maken. De immense ijsbergen en gletsjers beschermen de haven en het onderzoeksstation dat in de buurt gelegen is.

• Zie hoe de zon achter de ijsbergen verdwijnt en de laatste zonstralen het landschap sieren
• Maak kennis met de pinguins, zeehonden en walvissen
• Bezoek het Argentijnse Bas Brown, een mini-dorpje dat de onderzoekers huisvesting moest dienen

Ten zuiden van Cape Charlotte ligt de prachtige Gold Harbour baai. Gold Harbour baai heeft zijn naam te danken aan het feit dat de zonnestralen 's ochtends en 's avonds de klippen magisch geel laten oplichten. Door de imposante uitstraling van Gold Harbour en de wilde dieren die hier gespot kunnen worden is Gold Harbour een pareltje dat klaar is om ontdekt te worden.

• Geniet van de wonderschone natuurlandschappen
• Bekijk het Antarctische wildlife van dichtbij
• Bewonder de prachtige kustlijn van Gold Harbour